Lieferant hat Ihnen den falschen HS-Code gegeben? Reparieren Sie es, bevor es der Zoll tut

Der HS-Code Ihres Lieferanten ist ein Ausgangspunkt und kein rechtlicher Schutz. In den Vereinigten Staaten, der Europäischen Union, dem Vereinigten Königreich und den meisten anderen Märkten ist der eingetragene Importeur gesetzlich verpflichtet, die korrekte Zolltarifklassifizierung anzugeben, selbst wenn der Code von der Fabrik oder einem Zollagenten stammt. Das Modell antwortet, dass die meisten Importeure online bei dieser Warnung Halt finden. Was sie selten erklären, ist, was man tatsächlich dagegen tun kann. Zwei Zollmechanismen verändern das Ergebnis: eine verbindliche Entscheidung, die eine Einstufung festlegt, bevor Sie versenden, und eine vorherige Offenlegung, die Strafen begrenzt, wenn ein Fehler auftritt. Dieser Leitfaden geht durch beide und die Aufzeichnungen, die Ihre Position in beiden Fällen stützen.

Was “Der Importeur ist verantwortlich” wirklich bedeutet

Nach dem Zollrecht in den USA und der EU liegt die Verantwortung für die Richtigkeit der Eintragung beim Importeur, nicht beim ausländischen Lieferanten. Der US-Zoll- und Grenzschutz stellt dies direkt fest: Der Importeur muss bei der Klassifizierung und Bewertung importierter Waren angemessene Sorgfalt walten lassen. Der von einem Lieferanten vorgeschlagene Code wird als Information behandelt, die Sie überprüfen müssen, und nicht als Übertragung der Verantwortung.

Das ist wichtig, weil die Strafen davon abhängen, wie der Fehler beschrieben wird. Unter 19 USC 1592Bei einem fahrlässigen Verstoß wird eine zivilrechtliche Strafe bis zum Zweifachen der unbezahlten Zölle oder 20 Prozent des Zollwerts geahndet, wenn die Zölle nicht betroffen waren. Bei grober Fahrlässigkeit erhöht sich die Höchstgrenze auf das Vierfache der unbezahlten Abgaben bzw. des Inlandswertes. Ein arglistiger Verstoß kann den vollen Inlandswert der Ware zur Folge haben. Der Zoll muss den Verstoß auch nachweisen, und der Unterschied zwischen diesen Stufen hängt größtenteils davon ab, was in Ihrer Akte angezeigt wird.

Unabhängig davon können Sie einen privaten Anspruch gegen den Lieferanten haben, wenn Ihr Kaufvertrag, Ihre Rechnungsbedingungen oder eine Schadensersatzklausel dies abdeckt. Bei dieser Behauptung handelt es sich um einen Handelsstreit. Es ändert nichts an der Zollposition, weshalb die beiden folgenden Pfade wichtiger sind, als später darüber zu streiten, wer Ihnen den Code gegeben hat.

Weg eins: Sperren Sie die Klassifizierung, bevor Sie versenden

Eine verbindliche Entscheidung ist eine schriftliche Entscheidung des Zolls darüber, wie Ihr spezifisches Produkt eingestuft wird. In den USA verwaltet CBP die Regelungsprogramm; Sobald eine Entscheidung für Ihre Transaktion ergangen ist, wendet CBP dieselbe Klassifizierung auf Warenimporte an, die mit der von Ihnen beschriebenen identisch sind, solange die Fakten gleich bleiben. Das Urteil wird in einer öffentlichen Datenbank veröffentlicht, damit die Wettbewerber es lesen können, aber es kommt der Gewissheit am nächsten, die die Klassifizierung bietet.

Dieser Weg ist die Mühe wert, wenn viel auf dem Spiel steht: eine neue Produktlinie, ein hohes Zollrisiko, Waren, die plausibel unter zwei verschiedene Codes mit sehr unterschiedlichen Zollsätzen fallen könnten, oder ein Produkt, das Sie über Jahre hinweg wiederholt importieren. Entscheidungen werden schriftlich erbeten und sind nur so gut wie die von Ihnen bereitgestellte Beschreibung. Das bedeutet, dass in der Anfrage angegeben werden sollte, woraus der Artikel besteht, wie er hergestellt ist, welche Funktion er erfüllt, wie er für den Einzelhandel verpackt ist und wo er zu ähnlichen Produkten passt. Fotos, Muster und Datenblätter ergänzen die Datei. Das elektronische Entscheidungssystem unterrulings.cbp.gov ist der Einreichungskanal; Der ältere Papierweg existiert noch, verlangsamt aber alles.

Die Vorlaufzeit für eine Entscheidung ist der Teil, den man einplanen muss. Sie möchten die Antwort parat haben, bevor die Produktion abgeschlossen ist, und nicht, während der Container bereits auf dem Wasser ist. Wenn Sie für die Sendung mit einem Spediteur zusammenarbeiten, koordinieren Sie die Ruling-Anfrage mit der Buchung, damit die Code-Frage nicht zu einem Hafenproblem wird. Der eigentliche Zollabwicklungsprozess wird auf unserer Seite näher beschrieben Seite für Zollabfertigungsdienste, und die Grenze zwischen dem, was ein Spediteur tut, und dem, was Ihnen gehört, wird abgedeckt Diese Erklärung zum Thema Spediteure und Zoll.

Was ein Entscheidungsantrag enthalten sollte

Die Stärke einer Entscheidung hängt ganz von der Beschreibung ab, die Sie geben. Der Zoll klassifiziert den Artikel, den Sie beschreiben, nicht den Artikel, den Sie gerne beschrieben hätten. Daher führt eine vage Einreichung zu einer vagen Antwort, die Sie an nichts Nützliches bindet. Eine Einreichung, die tatsächlich funktioniert, beinhaltet fünf Dinge. Erstens eine klare Aussage darüber, was das Produkt ist und was es tut, in der Sprache, die ein Käufer verwenden würde. Zweitens die Materialzusammensetzung, einschließlich des prozentualen Anteils jeder Komponente, die für den Tarif von Bedeutung ist, da viele Überschriften davon abhängen, ob ein Artikel hauptsächlich aus dem einen oder anderen Material besteht. Drittens muss der Herstellungsprozess detailliert genug sein, um zu zeigen, wie sich das fertige Produkt von seinen Inputs unterscheidet. Viertens die Einzelhandelsverpackung und die Art und Weise, wie das Produkt zum Verkauf präsentiert wird, da Sets, Kits und Einzelhandelspackungen anders klassifiziert werden als lose Komponenten. Fünftens: Fotos und, wenn es sich bei der Klassifizierung um ein physikalisches Merkmal handelt, eine Probe, die das Zolllabor untersuchen kann.

Formulieren Sie die Anfrage so, als müsste ein Fremder zur richtigen Antwort gelangen, ohne Sie anzurufen. Geben Sie die Kandidatencodes an, die Sie in Betracht gezogen haben, und erklären Sie, warum Ihr bevorzugter Code passt. Diese Gewohnheit ist wichtig: Wenn der Zoll Ihre Eingabe später überprüft, ist eine Entscheidungsdatei, die Ihre Argumentation zeigt, ein weitaus stärkerer Beweis für angemessene Sorgfalt als eine Entscheidungsdatei, die nur eine Nummer enthält, die Ihnen gefallen hat.

Weg zwei: Beheben Sie einen Fehler mit einer vorherigen Offenlegung

Wenn bereits ein falscher Code verwendet wurde, stellt sich nicht mehr die Frage, ob Sie die richtigen Pflichten schulden. Du tust. Die Frage ist, was darüber hinaus passiert, und hier verlieren die meisten Importeure Geld, wenn sie schweigen. Das US-amerikanische Zollrecht sieht einen formellen Mechanismus, die vorherige Offenlegung, vor, der es belohnt, sich vor Beginn einer Untersuchung zu melden.

Unter 19 USC 1592 und die Durchführungsbestimmung bei 19 CFR 162.74Eine vorherige Offenlegung liegt vor, wenn Sie den Zollbehörden die Umstände des Verstoßes vor oder ohne Kenntnis davon vor Beginn einer förmlichen Untersuchung offenlegen und den tatsächlichen Verlust von Zöllen, Steuern und Gebühren geltend machen. Die Vorteile liegen auf der Hand. Die Ware wird nicht beschlagnahmt. Bei Verstößen, die auf Fahrlässigkeit oder grober Fahrlässigkeit beruhen, ist die Geldstrafe auf Zinsen auf die nicht gezahlten Zölle beschränkt, sofern Sie den nicht gezahlten Betrag zum Zeitpunkt der Offenlegung oder innerhalb von 30 Tagen, nachdem der Zoll Ihnen die Berechnung mitgeteilt hat, überweisen. Selbst in Betrugsfällen ist die Strafe auf 100 Prozent der unbezahlten Zölle oder auf 10 Prozent des zollpflichtigen Wertes begrenzt, wenn die Zölle nicht betroffen waren, statt auf den vollen inländischen Wert.

Ob der Schutz tatsächlich gilt, entscheiden zwei Verfahrensdetails. Erstens ist das Timing alles; Sobald eine förmliche Untersuchung begonnen hat, schließt sich diese Tür. Zweitens muss eine mündliche Offenlegung innerhalb von 10 Tagen schriftlich bestätigt werden, und wenn diese schriftliche Aufzeichnung nicht vorgelegt wird, kann dies dazu führen, dass die mündliche Offenlegung abgelehnt wird. In der Praxis reichen die meisten Importeure von Anfang an schriftlich über ihren Makler oder Zollberater ein und geben dabei die Eintragungsnummern, die betroffenen Waren, die falschen Informationen und die Korrektur an.

Wie das Offenlegungsgespräch tatsächlich verläuft

Ein Importeur, der mit einem falschen Code konfrontiert wird, hat normalerweise nur ein enges Zeitfenster, in dem er sich zwischen drei Vorgehensweisen entscheiden kann. Die erste besteht darin, nichts zu sagen und zukünftige Einträge zu korrigieren. Die zweite besteht darin, eine Offenlegung einzureichen, die alles abdeckt, was möglicherweise falsch ist. Die dritte Möglichkeit ist eine gezielte Offenlegung eines bestimmten Eintrags oder einer Reihe von Einträgen, bei der der Fehler klar und quantifizierbar ist. In der Praxis ist der dritte Weg derjenige, den die meisten Importeure präzise umsetzen können, und er sorgt dafür, dass die Offenlegung glaubwürdig bleibt, denn der Zoll reagiert schlecht auf Offenlegungen, die wie Fischereiexpeditionen aussehen.

Ob Sie Beratung benötigen, hängt vom Umfang ab. Ein kleiner, offensichtlich fahrlässiger Fehler bei einigen wenigen Einträgen kann vom Makler oft durch eine schriftliche Anzeige und Ausschreibung der Pflichten behoben werden. Beträgt die Offenlegung einen sechsstelligen Betrag oder gibt es Hinweise auf eine Absicht, sollte ein Zollanwalt hinzugezogen werden, bevor etwas eingereicht wird, da die in der Offenlegung gemachten Angaben Teil der Akte werden. Das Einzige, was sich nicht mit der Größe ändert, ist das Timing: Jeder Tag, den man mit Überlegungen verbringt, ist ein Tag, an dem das Unternehmen der Entdeckung ausgesetzt ist, die den Schutz beendet.

Wie es normalerweise zu einem falschen Code kommt

Die gleichen fünf Fehlermuster tauchen immer wieder auf, und keines davon ist dramatisch. Der erste ist der Legacy-Code: Ein Lieferant, der das Produkt jahrelang exportiert hat, gibt den Code an, den er immer verwendet, und niemand prüft, ob sich das Produkt geändert hat. Der zweite ist der geliehene Code: Ein online gefundenes ähnliches Produkt verwendet einen Code, und der Importeur geht davon aus, dass er übertragen wird. Die dritte ist die Materialänderung: Die Fabrik tauscht eine Komponente oder eine Mischung aus, das Produkt sieht identisch aus und die Klassifizierung ändert sich stillschweigend. Der vierte Punkt ist die Änderung der Einzelhandelsverpackung: Die gleichen Waren werden jetzt als Geschenkset oder in einem Bündel verkauft, wodurch sich der Code ändern kann, obwohl das physische Produkt unverändert ist. Die fünfte ist die Abkürzung für den Makler: Ein vielbeschäftigter Makler verwendet einen vertrauten Code für einen neuen Kunden, weil die Waren ähnlich aussehen, und der Eintrag erfolgt, ohne dass jemand den Grund aufschreibt.

Jedes davon kann mit der gleichen kostengünstigen Kontrolle abgefangen werden: einer einseitigen Produktdatei, die den Code, den Grund für den Code und das Datum enthält, an dem er zuletzt überprüft wurde. Legen Sie eine Regel fest, nach der jede Änderung an Material, Verpackung oder Funktion eine Überprüfung auslöst, bevor die nächste Bestellung versandt wird. Die meisten Fehlklassifizierungen sind nicht auf Betrug zurückzuführen; Sie sind das Ergebnis davon, dass niemand den Code als fortlaufende Entscheidung und nicht als einmaliges Formularfeld besitzt.

Was Sie in Ihren Unterlagen aufbewahren sollten

Der angemessene Sorgfaltsstandard wird anhand Ihres Prozesses beurteilt, nicht danach, ob Ihre erste Vermutung richtig war. Der Zoll kann die Einträge noch Jahre später überprüfen, und was einem Importeur dann erspart, ist eine Datei, die einen echten Klassifizierungsaufwand nachweist. Bewahren Sie die Handelsrechnung, die Packliste, die Produktspezifikationen, Marketingmaterialien, die die Funktion des Produkts beschreiben, alle eingereichten Muster oder Fotos, die Korrespondenz, in der der Code mit dem Lieferanten oder Makler besprochen wurde, sowie alle früheren Entscheidungen zu ähnlichen Waren auf.

Halten Sie es nach Einträgen organisiert. Ein Ordner pro Sendung mit dem Code, der Begründung und der Quelle ist Jahre später mehr wert als ein guter Streit, denn der Streit ohne Aufzeichnungen ist nur eine Geschichte. Wenn Ihr Lieferant den Code bereitgestellt hat, vermerken Sie dies auch in der Datei; Es verschiebt die Rechtslast nicht, unterstützt aber die vertragliche Seite der Sache, wenn Sie später eine Rückerstattung verlangen.

Wenn sich die zusätzlichen Schritte nicht lohnen

Nicht jede Sendung verdient einen Antrag auf Vorbehalt oder eine Offenlegungsakte. Bei Waren mit geringem Wert und vernachlässigbarer Zollbelastung ist es in der Regel verhältnismäßig, die Gründe für die Einstufung intern zu dokumentieren und dann fortzufahren. Als Faustregel gilt: Wenn der Zollunterschied zwischen zwei Kandidatencodes Ihre Preisgestaltung nicht ändern würde, wäre eine vollständige Regelung möglicherweise übertrieben. Dann sind Sie genau der Importeur, für den dieses System entwickelt wurde.

Beachten Sie auch, dass die USA kein Einzelfall sind. Mehrere Zollbehörden führen Vorabentscheidungsprogramme durch, darunter die verbindliche Zolltarifauskunft der EU und die Vorabzollentscheidung des Vereinigten Königreichs. Wenn Sie in mehrere Märkte verkaufen, erfordert das gleiche Produkt möglicherweise eine separate Klassifizierungsentscheidung pro Bestimmungsort, und die Logik der frühzeitigen Festlegung gilt für jeden.

FAQ

Kann mein Lieferant bestraft werden, wenn er mir den falschen HS-Code mitteilt?

Der Zoll kassiert zunächst beim eingetragenen Importeur. Es gibt Fälle, in denen Behörden gegen Parteien vorgehen, die wissentlich falsche Angaben gemacht haben. Bei einer typischen Beschaffungsbeziehung ist der praktische Weg jedoch Ihr Vertrag: eine Rechnungsfrist, eine Garantie oder eine Entschädigung, die den Lieferanten dazu verpflichtet, die Kosten einer von ihm verursachten Fehlklassifizierung zu tragen.

Schützt mich die Einstufung meines Zollagenten?

Ein Makler reicht den Eintrag in Ihrem Namen und in Ihrem Auftrag ein. Wenn sich herausstellt, dass die Klassifizierung falsch ist, verbleibt die rechtliche Verantwortung beim eingetragenen Importeur, weshalb seriöse Importeure vom Makler die Begründung eines Codes und nicht nur den Code selbst verlangen. Wenn Sie mit der Einstufung des Maklers nicht einverstanden sind, äußern Sie dies schriftlich, bevor Sie den Eintrag einreichen, und nicht erst, nachdem ein Bußgeldbescheid eingegangen ist.

Was passiert, nachdem ich eine Vorabanzeige eingereicht habe?

Der Zoll berechnet den tatsächlichen Verlust an Zöllen, Steuern und Gebühren. Sie zahlen diesen Betrag bei der Offenlegung oder innerhalb von 30 Tagen, nachdem der Zoll Ihnen die Berechnung mitgeteilt hat, und die Strafhöhe ist wie oben beschrieben begrenzt. Wenn der berechnete Verlust 100.000 US-Dollar übersteigt, erlaubt die Regel unter bestimmten Bedingungen einen Antrag auf Überprüfung der Berechnung durch die Zentrale.

Ist es jemals besser, zukünftige Sendungen einfach zu korrigieren und Stillschweigen zu bewahren?

Bei diesem Ansatz bleibt der Vertrauensvorschuss nur so lange bestehen, bis der Zoll das Problem selbst findet. Ab diesem Zeitpunkt entfallen die Vorteile der vorherigen Offenlegung und es gelten die oben genannten Strafen. Die Rechnung spricht in der Regel für Offenlegung, und je früher, desto besser, denn der Schutz hängt davon ab, dass man als Erster spricht.

Der Vorwärtsplan

Die Klassifizierung ist eine der wenigen wichtigen Entscheidungen, denen Sie tatsächlich einen Schritt voraus sein können. Planen Sie für Ihr nächstes neues Produkt eine Vorabentscheidung ein, wenn die Zollbelastung dies rechtfertigt. Überprüfen Sie für Ihre vorhandenen Einträge stichprobenartig die Top-Codes nach Zollbetrag, und wenn etwas nicht stimmt, gehen Sie davon aus, dass die Offenlegungsuhr bereits läuft. Ein Spediteur kann Ihre Fracht mit oder ohne den richtigen Code transportieren; Der Code bestimmt, wie viel es kostet, es über die Grenze zu bringen, und wer zahlt, wenn es falsch war.